YouTube prépare une offre audiobooks pour concurrencer Audible et Spotify
YouTube envisage de lancer une fonctionnalité dédiée aux audiobooks intégrée à son abonnement Premium. Cette initiative vise à tirer parti de son large public pour rivaliser avec les acteurs établis comme Audible et Spotify.
YouTube veut s’imposer sur un marché des audiobooks déjà bien occupé par Audible, Spotify et d’autres acteurs historiques.
Une nouvelle offre audiobooks intégrée à YouTube Premium
La plateforme vidéo envisagerait un lancement en 2027 d’une fonctionnalité spécifique aux audiobooks, intégrée à YouTube Premium. Contrairement aux autres services qui vendent des titres individuellement ou via des abonnements spécialisés, YouTube chercherait à proposer cet accès dans le cadre d’un abonnement global, offrant ainsi un bundle audio et vidéo.
Un marché en forte croissance et un large public existant
Aux États-Unis, le marché des audiobooks a généré 2,43 milliards de dollars en 2025. Selon l’Audio Publishers Association, 45 % des auditeurs d’audiobooks ont déjà écouté un contenu gratuit sur YouTube, souvent mis en ligne sans droit officiel. YouTube pourrait ainsi monétiser cette audience déjà engagée et attirer les abonnés vers son offre Premium.
Des concurrents bien implantés, une entrée prometteuse mais délicate
Audible, filiale d’Amazon, dispose d’un catalogue de plus de 800 000 titres et propose plusieurs formules d’abonnement combinant accès à la bibliothèque et achats à l’unité. Spotify, qui a intégré les audiobooks dans son abonnement musical depuis 2022, affiche également plus de 700 000 titres, avec des fonctionnalités innovantes comme la correspondance page-audio. Apple Books et d’autres acteurs comme Kobo ou Storytel offrent quant à eux des catalogues et services spécialisés centrés sur le livre audio.
Les enjeux pour les éditeurs et les auditeurs
Pour convaincre les auditeurs déjà habitués à Audible ou Spotify, YouTube devra proposer un catalogue compétitif et un modèle économique intéressant. Il faudra également définir des modalités de rémunération adaptées pour les éditeurs, car la transition d’un achat direct à un modèle par abonnement ou bundle modifie les flux de revenus. Enfin, il reste à savoir comment YouTube gérera les audiobooks déjà publiés sur sa plateforme parfois sans autorisation.
Une opportunité de découverte mais un défi de pérennité
Avec son audience mondiale, YouTube a le potentiel d’offrir une nouvelle visibilité aux audiobooks tout en facilitant l’accès. Néanmoins, les auditeurs réguliers de contenus audio risquent de réserver leur fidélité aux plateformes qui leur garantissent la possession ou un accès étendu à leur bibliothèque. La réussite de YouTube dans ce secteur dépendra de son offre de contenus, de ses conditions commerciales et de sa capacité à répondre aux attentes spécifiques des amateurs d’audiobooks.